EP parov v speedwayu
V športnem parku Petišovci pri Lendavi se je v organizaciji Speedway Teama Lendava v soboto zvečer, 5. avgusta, odvijal tretji finale evropskega prvenstva parov. Poleg slovenskega para so v Petišovcih nastopili še Nemci, Ukrajinci, Poljaki, čehi, Rusi in Madžari. Vse dvojice so se prebile skozi sistem kvalifikacij, ki so potekale po celi Evropi. Organizator je poskrbel za zanimivo predstavitev voznikov v središču Lendave na predvečer dirke. Razmere na treningu so z ugodnim vremenom obetale dobre pogoje tudi za samo dirko, vendar jo je nato vreme vseeno nekoliko zagodlo. Kljub slabemu vremenu, saj je že po nekaj odpeljanih krogih začelo deževati, se je na stadionu zbrala množica ljudi, ki je napolnila pokrito tribuno. Gledalcev, ki so dirko spremljali pod žarometi, pa ni manjkalo niti okoli same proge.
Deževno vreme pa je nekoliko posledic pustilo na progi, zaradi česar je postala mnogo bolj zahtevna za glavne akterje – voznike. Za razliko od tekmovanja posameznikov ima tekmovanje parov poseben čar, saj se v tem posamičnem športu občuti mnogo moštvenega duha. Pri tem je pomembno sodelovanje obeh voznikov. Vsak par je nastopil šestkrat, tako da so se vsi pari pomerili med sabo v skupno 21 vožnjah, ki so trajale vsaka po štiri kroge.
Po lanskem tretjem mestu v Gdansku so bili Slovenci tudi tokrat med glavnimi favoriti za kolajne. Slovenske barve sta zastopala Matej žagar in Jernej Kolenko, rezervni voznik pa je bil Izak šantej. Skozi celotno tekmovanje sta para iz Slovenije in Poljske dokazovala svojo kvaliteto, saj sta skorajda iz vsake vožnje odhajala s polnim izkupičkom točk. Nekoliko je na končno odločitev vplival tudi poljski sodnik, ki je v 10. vožnji med Slovenijo in Madžarsko ob trčenju Magosija in žagarja slednjega diskvalificiral. Na koncu je Slovenca od naslova evropskih prvakov ločila zgolj razlika dveh točk za prvouvrščeno Poljsko. Tretje mesto je na koncu osvojila Madžarska, ki je za Slovenijo zaostala za 8 točk.
Izjava predsednika Speedway Teama Lendava, Andreja Matjašeca: »S samim potekom priprav na organizacijo tako velikega dogodka smo zadovoljni. Res je, da ni šlo brez zapletov predvsem pri prijavah ekip. Tako je prišlo do spremembe, saj so namesto Fincev, ki so odpovedali tekmovanje zaradi poškodb, nastopili Madžari.« Predsednik Speedway Teama Lendava se je dotaknil tudi obnove samega objekta: »Po lanskoletni investiciji v razsvetljavo smo letos zamenjali dotrajano leseno ograjo z novo, ki je žičnata. Poleg tega smo obnovili tudi spremljevalne objekte, saj so predvsem boksi doživeli kar nekaj novosti. Med drugim so nova vrata, okolica s tlakovci in oprema za bokse.«
Izjava direktorja dirke, Igorja Kolenka: »Pogoji za tekmovanje so bili na treningu idealni, saj je predhoden dež rahlo namočil stezo, kar je nadomestilo zalivanje. Moram poudariti, da gre pri novi žičnati ograji za veliko pridobitev za tekmovalce, saj v veliki meri zmanjšuje nevarnost poškodbe. Kljub temu pa nevarnost ostaja.« Direktor dirke je pred začetkom ocenil še kvaliteto tekmovalcev: »Gre za zelo kvalitetne tekmovalce, saj je takorekoč vsaka zveza poslala svoje najmočnejše tekmovalce. Slovenca sodita v sam vrh in lahko si obetamo atraktivno dirko brez poškodb.«
