Prihaja eden najbolj priljubljenih meteorskih rojev. Perzeidi, v ljudskem izročilu znani tudi kot Solze svetega Lovrenca, bodo vrhunec dosegli v noči z 12. na 13. avgust.
Avgustovsko nočno nebo bo tudi letos ponudilo enega najbolj pričakovanih astronomskih pojavov. Aktivni so namreč Perzeidi, eden najbolj znanih in opazovanih meteorskih rojev. Njihova aktivnost se z začetkom avgusta stopnjuje, vrhunec pa je pričakovati v noči z 12. na 13. avgust.
Letos bodo razmere za opazovanje še posebej zanimive, saj Luna v času vrhunca ne bo bistveno motila temnega neba.
Perzeidi so sicer vidni že več tednov. American Meteor Society navaja, da so aktivni od 17. julija do 29. avgusta, njihovo število pa se povečuje, ko se približujemo maksimumu 13. avgusta.
Po napovedi American Meteor Society se bodo razmere v prihodnjih dneh postopoma izboljševale. Luna je 5. avgusta dosegla zadnji krajec, s čimer se je začelo ugodnejše obdobje za letošnje opazovanje Perzeidov. Do 8. avgusta bo mesečina še nekoliko motila opazovanje, nato pa se bodo razmere občutno izboljšale.
Od 9. avgusta dalje naj bi bila Luna že dovolj oddaljena od radianta Perzeidov, da ne bo več predstavljala večje ovire pri opazovanju.
Ocenjujejo, da bi bilo lahko 9. avgusta v zadnji temni uri pred zoro na temnem območju vidnih okoli deset Perzeidov na uro. V naslednjih jutrih naj bi njihovo število postopoma naraščalo na približno 15, 20 in nato 30 meteorjev na uro.
Vrhunec v noči z 12. na 13. avgust
Največ pozornosti bo namenjene noči z 12. na 13. avgust, ko bo meteorski roj dosegel vrhunec. To kot glavni termin za opazovanje izpostavlja tudi Royal Museums Greenwich.
American Meteor Society za večer 12. avgusta ocenjuje sprva okoli pet Perzeidov na uro, do polnoči okoli deset, nato pa naj bi aktivnost v zgodnjih jutranjih urah hitro naraščala.
Okoli 3. ure zjutraj bi lahko število doseglo skoraj 40 Perzeidov na uro.
Opozarjajo, da je njihova ocena okoli 40 Perzeidov na uro precej nižja od nekaterih drugih objavljenih napovedi. Po njihovem pojasnilu so bili namreč nedavni povratki Perzeidov šibkejši od povprečja, tak trend pa bi se lahko nadaljeval tudi letos.
Različni viri zato navajajo precej različne številke. Royal Museums Greenwich denimo v svoji preglednici navaja teoretično napovedano stopnjo do 150 meteorjev na uro ob maksimumu, medtem ko EarthSky piše, da opazovalci v idealnih razmerah pod temnim nebom brez Lune pogosto poročajo o 90 ali več meteorjih na uro.
To niso zagotovljene številke meteorjev, ki jih bo posamezen opazovalec dejansko videl.
Letos brez moteče svetlobe Lune ob vrhuncu
Velika prednost letošnjih Perzeidov bodo zelo dobre lunine razmere. EarthSky navaja, da bo 12. avgusta ob 17.37 po univerzalnem koordiniranem času nastopil mlaj. V času vrhunca meteorskega roja bo tako nebo brez močne mesečine, kar omogoča opazovanje tudi šibkejših meteorjev.
Tudi Royal Museums Greenwich izpostavlja, da vrhunec Perzeidov leta 2026 sovpada z mlajem, zaradi česar bodo pogoji za opazovanje zelo ugodni.
Seveda bo pri dejanski vidljivosti odločilno tudi vreme - oblačnost lahko tudi ob sicer idealnih astronomskih pogojih prepreči opazovanje.
Kdaj pogledati proti nebu?
Perzeide je mogoče opazovati skozi vso noč, vendar se pogoji z napredovanjem noči izboljšujejo. American Meteor Society pojasnjuje, da so zvečer stopnje aktivnosti nižje. Do polnoči se radiant dvigne višje nad obzorje, zaradi česar postane vidnih več meteorjev.
Okoli 4. ure zjutraj naj bi bil radiant že dovolj visoko, da je mogoče zaznati približno 90 odstotkov aktivnosti meteorskega roja.
Royal Museums Greenwich kot najboljši čas za opazovanje navaja obdobje med polnočjo in 5.30 zjutraj.
EarthSky prav tako poudarja, da število Perzeidov praviloma narašča v drugi polovici noči in da je roj pogosto najlepše opazovati tik pred zoro.
Kam gledati?
Za ogled ne potrebujete teleskopa ali daljnogleda. Pravzaprav lahko takšni pripomočki opazovanje celo otežijo, saj močno zmanjšajo del neba, ki ga vidimo.
Najbolje je poiskati čim temnejši kraj, stran od uličnih svetilk in druge svetlobne onesnaženosti, ter izbrati območje z odprtim pogledom na čim večji del neba. Očem je priporočljivo dati vsaj 15 minut, da se prilagodijo temi, v tem času pa se je dobro izogibati gledanju v svetel zaslon telefona.
Meteorji se lahko pojavijo praktično kjerkoli na nebu. Če njihove sledi podaljšamo nazaj, pa se zdi, kot da izvirajo iz ozvezdja Perzej, po katerem je meteorski roj tudi dobil ime.
American Meteor Society za večerne ure svetuje pogled proti severu, približno na polovico višine neba. Pozneje ponoči, ko se radiant dvigne, bodo Perzeidi vidni v različnih smereh.
Zakaj sploh nastanejo Perzeidi?
Perzeidi nastanejo zaradi ostankov kometa Swift-Tuttle. Ko Zemlja na svoji poti okoli Sonca prečka območje delcev, ki jih je za seboj pustil komet, ti z veliko hitrostjo vstopajo v Zemljino atmosfero.
Povprečna hitrost Perzeidov je po navedbah Royal Museums Greenwich približno 36 milj na sekundo oziroma okoli 58 kilometrov na sekundo. Ob vstopu v atmosfero nastane značilna svetla sled, večji delci pa lahko ustvarijo tudi izjemno svetle meteorje oziroma ognjene krogle.
Prav svetli in hitri meteorji so eden od razlogov, da Perzeidi veljajo za enega najbolj priljubljenih meteorskih rojev leta. Obstaja tudi razmeroma velika možnost za pojav svetlih ognjenih krogel in meteorjev z daljšimi svetlečimi sledmi.
Za ogled si vzemite nekaj časa
Če se boste odpravili na opazovanje, ni smiselno obupati že po nekaj minutah. Meteorski roji niso enakomerni - nekaj časa se lahko ne zgodi nič, nato pa se v kratkem obdobju pojavi več meteorjev.
American Meteor Society zato priporoča vsaj eno uro opazovanja. Po njihovih navedbah se lahko zgodi, da deset minut ne vidimo nobenega meteorja, nato pa se v eni sami minuti pojavijo trije.
Če bo vreme sodelovalo, bo tako najbolj zanimivo obdobje za letošnje opazovanje Perzeidov nastopilo v prihodnjih dneh, vrhunec pa nas čaka v noči z 12. na 13. avgust. Zaradi mlaja in posledično temnega neba bodo letošnje razmere za opazovanje tega priljubljenega avgustovskega nebesnega pojava še posebej ugodne.
