Zadnji na smrt obsojeni Slovenec je dolgo veljal za ustreljenega, a dokazi kažejo drugače.
V Očeslavcih pri Gornji Radgoni se je 23. septembra 1929 rodil Franc Rihtarič, ki je bil 30. oktobra 1959 po sodbi Okrožnega sodišča v Mariboru obsojen na smrt.
Rihtarič naj bi bil po obsodbi ustreljen v Hočah pri Mariboru, veljal pa je za zadnjega obsojenca na smrt v Sloveniji in nekdanji Jugoslaviji.
Obtožen je bil kar 84 kaznivih dejanj, med katerimi mu jih je sodišče dokazalo 45, med drugim tudi umor miličnika Bartola na mejnem prehodu v Gornji Radgoni.
Po besedah raziskovalca in zgodovinarja Ivana Rihtariča je Franc Rihtarič 'jemal bogatim in dajal revnim'.
Po njegovem pričevanju naj bi izvajal vlome, ukradeno pa razdelil med sodelavce in ljudi, zato je bil takrat znan tudi kot 'štajerski Robin Hood'.
»Ustreljen s slepimi naboji«, živel naj bi v Kanadi
Nova dognanja zgodovinarja pa postavljajo celotno zgodbo na glavo.
Ivan Rihtarič (ni v sorodu s Francem), ki se s tematiko ukvarja že več let, je namreč v svojih raziskavah odkril, da Franc Rihtarič v resnici ni bil usmrčen.
»Za mite o Francu so se izkazali listki v gostilnah in celo zgodbe, da nikoli ni bil ustreljen. Nova pričevanja pa dokazujejo, da je Rihtarič umrl leta 2010 v Kanadi,« je pojasnil zgodovinar.
Na podlagi več kot 2000 dokumentov iz slovenskih in tujih arhivov ter pričevanj, zbranih od Slovenije, Hrvaške, Avstrije in Nemčije pa vse do Kanade, Ivan Rihtarič v novi knjigi Od laži do resnice – detektivsko iskanje Franca Rihtariča razkriva, da je bil Franc »ustreljen s slepimi naboji«.
Po njegovih besedah naj bi ga rešila kar Udba, menda celo njen vplivni član Aleksandar Ranković.
Na spomeniku zapisano, da je umrl leta 2010
Po pojasnilih zgodovinarja Franc Rihtarič ni bil ubit pred skoraj 67 leti, temveč je umrl leta 2010 v Kanadi, kjer je tudi pokopan na stroške lokalne skupnosti.
Na spomeniku njegovih staršev, na pokopališču na Kapeli pri Radencih, pa je pripisano, da je Franc Rihtarič dejansko umrl pred 15 leti.
Po mnogih letih raziskav je tako Ivanu Rihtariču uspelo zbrati dovolj trdne dokaze, ki zgodbo o 'štajerskem Robin Hoodu' kot zadnji na smrt obsojeni osebi na Slovenskem, postavljajo na glavo.
Rihtarič je torej živel še 51 let po tem, ko je javnost menila, da je 'pod rušo na mariborskem pokopališču'.
