Upokojeni mariborski pomožni škof msgr. dr. Jožef Smej, prekmurski rojak iz Bogojine, je postal častni občan Maribora.
Potem, ko je komisija za priznanja in nagrade mestnega sveta Mestne občine Maribor sprejela sklep, ki so ga mestni svetniki na seji potrdili, je letos častni občan mesta Maribor postal upokojeni pomožni mariborski škod nadškofije Maribor msgr. dr. Jožef Smej, sicer prekmurski rojak rojen v Bogojini.
Škof Smej je priznanje častni občan mesta Maribor prejel na slovesnosti ob prazniku mesta Maribor, in sicer v znak zahvale in spoštovanja, za življenjsko delo na znanstvenem, kulturnem in duhovnem področju ter za zasluge, pomembne za ugled in prepoznavnost mesta Maribor in na tujem.
Njegova dela izhajajo vse od leta 1970
Danes star 93-letni škof je s svojo poklicno potjo kot duhovnik pomembno zaznamoval mesto Maribor, tudi kot znanstvenik, poligolt, ki obvlada več tujih jezikov. Poleg tega je tudi pesnik, pisatelj, prevajalec in cerkveni zgodovinar. Znanstveno in raziskovalno delo namenja raziskovanju slovenske cerkvene zgodovine ter je tudi dober jezikoslovcev. Njegov obsežni literarni opus zajema zgodovinske romane, zbirke pesmi in eseje, ki so izhajali od leta 1970 do danes.
Začel kot kanonik
V mesto Maribor je prišel davnega leta 1969, ko je najprej postal stolni kanonik. Leta 1983 je bil imenovan in posvečen za pomožnega škof. Na Teološki fakulteti v Mariboru je več let predaval latinščino. Kljub visokim letom starosti je še dejaven in obiskuje župnije, kajti med verniki je spoštovan in spoštljiv, kajti za vsakega najde lepo besedo. V mestu Maribor velja za visoko moralno avtoriteto, za humanista, dobrodošlega svetovalca, dragocenega sogovornika, neprecenljivega sopotnika akademikom, znanstvenikom, kulturnikom, raziskovalcem, študentom in mladim ter vsem, ki so se z njim srečali, ali so imeli priložnost z njim dalj časa sodelovati.
Njegovo mednarodno delovanje je poleg škofovskih aktivnosti vidno predvsem na področju meddržavnega, kulturnega in znanstvenega sodelovanja z Madžarsko, za kar je v letošnjem letu prejel visoko madžarsko državno odlikovanje – Viteški križ za zasluge, h kateremu je dala soglasje Vlada Republike Slovenije.
Kot upokojeni mariborski pomožni škof še vedno aktivno deluje na duhovnem, kulturnem in znanstvenem področju v mestu Maribor in regiji ter mednarodnem področju.
J. Ž.
