Kaja Juvan danes proti drugi nosilki, na odprtju turnirja tudi župan Damjan Anželj.
V Teniškem centru Murska Sobota se je danes, 25. marca, uradno začel profesionalni teniški turnir z nagradnim skladom 60.000 ameriških dolarjev, ki že tretje leto zapored v mesto privabi vrhunske igralke iz vsega sveta.
Na svečani otvoritvi so dogodek slavnostno pospremili župan Mestne občine Murska Sobota Damjan Anželj, predsednik Teniške zveze Slovenije Damjan Kralj, direktor turnirja Primož Starčič in predsednik Teniškega kluba Murska Sobota Iztok Škraban.
»Letos pričakujemo še bolj kakovostne dvoboje«
Starčič, direktor turnirja, je poudaril pomen dogodka za lokalno okolje in kakovost turnirja: »To je naš tretji profesionalni turnir, letos pa je denarni sklad višji – s 40.000 smo ga povečali na 60.000 dolarjev. To pomeni bolj kakovostne dvoboje in višjo uvrščenost tekmovalk.«
Na turnirju letos nastopa tudi Kaja Juvan, ki se vrača po enoletni odsotnosti zaradi poškodbe.
»Kaja je bila nekoč 58. igralka sveta. To je odlična priložnost, da ponovno začne nabirati točke in se povzpne na svetovni lestvici,« je dodal Starčič.
Več kot 500 prijavljenih, a prostora le za najboljše
Turnir bo gostil 32 igralk v glavnem delu tekmovanja, 24 v kvalifikacijah in 16 parov v dvojicah.
Domača igralka Anamari Žnuderl, članica Teniškega kluba Murska Sobota, je prejela posebno povabilo za nastop v kvalifikacijah. V posamični konkurenci je že končala nastop, a jo čaka še tekma v dvojicah.
Legendarna Mima Jaušovec: »Vedno rada podpiram mlade igralke«
Med obiskovalci turnirja je bila tudi Mima Jaušovec, nekdanja zmagovalka Roland Garrosa.
»Vesela sem, da sem lahko del tega dogodka. Vedno rada podprem mlade igralke, vzdušje v Murski Soboti pa je prijetno in domače,« je povedala.
Spomnila je tudi na sodelovanje z Andrejo Klepač, nekoč igralko, danes selektorico, ter poudarila pomen športne vzgoje mladih: »Tenis ostaja moja ljubezen, tudi po skoraj 30 letih vodenja kluba v Mariboru.«
Damjan Kralj: »Tenis potrebuje boljšo infrastrukturo«
Damjan Kralj, predsednik Teniške zveze Slovenije, je poudaril pomen turnirjev za razvoj slovenskega tenisa.
»V Sloveniji je bilo lani kar 22 turnirjev z več kot 475.000 dolarji skupnega nagradnega sklada. Ključno pa je, da izboljšamo infrastrukturo in število strokovno usposobljenih trenerjev,« je dejal.
Posebej si prizadevajo, da bi tudi Ljubljana dobila pravo teniško središče. Ob tem je poudaril tudi pomen dostopnosti in sodelovanja s Slovenskimi železnicami, ki omogočajo brezplačne prevoze za mlade igralce.
