Ob reki Muri je danes uradno stekla gradnja prve kontejnerske valilnice za kečigo (Acipenser ruthenus) v Sloveniji. Dogodek predstavlja pomemben mejnik pri varovanju te ogrožene vrste, ljubkovalno imenovane tudi »Murski zmaj«.
Z dogodkom, ki so ga ob simboličnem prerezu traku organizirali v Inštitutu REVIVO, se pričenja nova faza izjemnega naravovarstvenega projekta za reševanje ene najbolj ogroženih vrst rib v Evropi – kečige.
Otvoritveni dogodek je združil partnerje in podpornike projekta. Zbrane so nagovorili Polona Pengal, direktorica Inštituta REVIVO, Andrej Steyer, župan Občine Apače, Simona Kaligarič iz mariborske enote Zavoda RS za varstvo narave, Violeta Kardinar, ravnateljica OŠ Apače, Ljudmila Kastelec iz podjetja Krka, predstavniki Ribiške zveze Slovenije, Zveze ribiških družin Maribor in lokalnih ribiških družin, predstavniki pobude Moja Mura in podjetja Simbau, ki izvaja gradbena dela.
Projekt LIFE-Boat 4 Sturgeon vključuje več kot 20 partnerjev iz sedmih držav Donavskega porečja.
Namen projekta je obnoviti populacije štirih vrst jesetrov – kečige, ruskega jesetra, pastruge in beluge – ki jim zaradi izgube habitatov, onesnaženja in prekinjene rečne povezanosti grozi izumrtje.
Valilnica v Apačah, ki nastaja s finančno pomočjo programa LIFE in Ministrstva za naravne vire, okolje in prostor, bo omogočila izvalitev iker v neposredni bližini reke Mure. Tako vzrejene kečige bodo reko spoznale kot svoje matično okolje in se ob spolni zrelosti vanjo vračale na drst.
Za genetsko ustreznost bo poskrbela univerza BOKU z Dunaja, kjer hranijo genski material v živi banki. S tem, pa tudi z obnovo strug, mrtvic in pritokov, projekt cilja na stabilno populacijo kečig do leta 2030.
Prvi konkretni ukrepi že potekajo – v četrtek, 8. maja, so v reko Muro pri Apačah izpustili 5000 mladic, velikih približno dva do tri centimetre.
Poleg varovanja narave projekt vključuje tudi izobraževalno komponento. Valilnica bo odprta za šole in javnost, z namenom ozaveščanja o pomenu rek in ogroženih vrst.
Začetek gradnje in prve izpusti kečig označujejo nov začetek za obnovo naravnega bogastva slovenskih rek. Organizatorji upajo, da bo projekt postal zgled za druge pobude za ohranjanje biotske raznovrstnosti v Sloveniji in širše v regiji Donave.
