Letno po svetu izvedenih okrog 3500 usmritev, od tega največ na Kitajskem. Do leta 1991 smrtna kazen tudi v Sloveniji.
Smrtna kazen velja za zakonsko urejen inštrument uboja zapornika kot kazen za zločin, zaporniki obsojeni na smrt so med čakanjem na izvršitev kazni navadno ločeni od sojetnikov. Večina držav je zaradi etičnih razlogov in zaradi nepopravljivosti ob morebitni sodni napaki smrtno kazen odpravila. Evropa je bila prvi kontinent, na katerem je bila smrtna kazen prepovedana, prepoved pa je poskušala razširiti po vsem svetu vendar zaradi nasprotovanja Kitajske, ZDA in številnih nekdanjih evropskih kolonij v Afriki in Aziji ni bila uspešna.
Smrtna kazen tudi v Sloveniji
Smrtno kazen je imela Slovenija v kazenskem zakoniku do leta 1991, vendar je od leta 1959 ni izvajala, je pa veljalo nenapisano pravilo da so obsojence, ki jim je bila izrečena smrtna kazen, skoraj takoj pomilostili na dvajset let zapora. Tudi z zloglasnim Metodom Trobcem se je zgodilo tako, vendar so mu zaradi poskusov umorov, ki jih je zagrešil za zapahi, podaljšali kazen še za skoraj petnajst let, ampak je po sedemindvajsetih letih zapora v celici napravil samomor. Zadnji usmrčeni v Sloveniji je bil Franc Rihterič, ki je storil okoli sedemdeset kaznivih dejanj, med drugim je tudi moril. Rihteriča so ustrelili jeseni 1959 v eni od gramoznic v bližini Hoč.
Največ smrtnih kazni na Kitajskem
Po letnem poročanju ustanove Amnesty International so leta 2010 v triindvajsetih državah izvršili najmanj 527 smrtnih kazni, v to številko pa ni zajeta Kitajska, kjer naj bi oblasti usmrtile na tisoče na smrt obsojenih. Združene države Amerike ostajajo ena izmed redkih demokratičnih držav, kjer je smrtna kazen dovoljena. Konec leta 1997 je imelo zakone kapitalnega kaznovanja 38 federalnih enot in zvezna vlada, 12 federalnih enot, vključno z Aljasko pa nima smrtne kazni. Od leta 1976, ko je ameriško vrhovno sodišče ponovno dovolilo izvajanje smrtne kazni, so Združene države ubile več kot 1200 ljudi, še 3000 obsojencev v zaporih pa na izvršitev smrtne kazni še čaka.
Z besedami ”Dead man walking” obsojenca pospremijo na zadnjo pot
Po številu usmrtitev so Združene države Amerike v samem vrhu, uporabljajo več različnih metod usmrtitev, najbolj pogosta pa je usmrtitev z injekcijo. ”Dead man walking” so besede, s katerimi pazniki v ameriških zaporih pospremijo obsojenca na njegovo zadnjo pot, od jetniške celice do sobe smrti. V sobi smrti ga poleg izvrševalcev kazni in redkih opazovalcev čaka zadnjih nekaj minut življenja, ki se bo bodisi končalo z smrtonosno injekcijo, ki je najpogosteje uporabljana metoda v ZDA, električnim stolom, plinsko celico, obešanjem ali pa celo strelnim vodom.
