Soboški grad skozi stoletja: Plemiška rezidenca, muzej in festivalska kulisa.
Grad Murska Sobota, mogočni renesančni dvorec v središču istoimenskega mesta, je eden najpomembnejših kulturnih in zgodovinskih spomenikov v Pomurju.
S svojo bogato zgodovino, ki sega vse do 13. stoletja, in številnimi arhitekturnimi prezidavami skozi stoletja danes predstavlja pomembno kulturno in družabno središče.
Zgodovina gradu
Prvi zapisi o obstoju utrjenega dvorca na tem mestu segajo v leto 1255, ko je bil omenjen kot Bel Mura.
V drugi polovici 14. stoletja je grad prešel v last plemiške rodbine Széchy, ki je v 16. stoletju na tem mestu pozidala mogočen renesančni dvorec s štirimi trakti in notranjim dvoriščem.
Kljub kasnejšim prezidavam so ohranjeni nekateri ključni renesančni elementi, kot so kamniti okenski okvirji in lok severnega portala.
Leta 1687 je grad kupil plemiški rod Szapáry, ki ga je preoblikoval v baročni dvorec. V tem obdobju so bile dodane dvoriščne arkade, kapela, bogate notranje poslikave in okrašene fasade, med katerimi izstopa severno baročno pročelje.
Dvorec je bil v lasti rodbine Szapáry vse do leta 1934, ko ga je na dražbi kupila Mestna občina Murska Sobota.
V času druge svetovne vojne je bil grad uporabljen v vojaške in sodne namene, kasneje pa je pridobil kulturni pomen, saj je postal dom Pomurskega muzeja Murska Sobota.
Grad danes: Kulturno in družabno središče
Danes je grad Murska Sobota ključna kulturna institucija v regiji. V njem od leta 1956 deluje Pomurski muzej Murska Sobota, ki obiskovalcem ponuja vpogled v zgodovino regije od prazgodovine do sodobnosti.
Muzej hrani bogate arheološke, etnološke in umetnostne zbirke, med njimi tudi znamenito zbirko Jožeta Kološa, enega najpomembnejših slovenskih umetniških fotografov.
V grajskih prostorih deluje tudi Mladinski informativni in kulturni klub, ki prireja koncerte, razstave in druge kulturne dogodke.
Poleg tega so v nekdanji grajski kapeli uredili poročni prostor, kjer danes potekajo civilne poroke.
Grajski park, zasnovan v 18. stoletju v slogu angleškega parka, predstavlja zeleno srce mesta. V njem potekajo različni festivali, med katerimi izstopajo Soboški dnevi, ki vsako poletje privabijo obiskovalce z bogatim programom glasbenih in scenskih dogodkov.
Grad Murska Sobota je tako skozi stoletja doživel številne preobrazbe, a je ohranil svojo pomembno vlogo kot osrednje kulturno in zgodovinsko središče Pomurja.
