Danes je v japonski Chibi potekala tretja tekma za svetovno prvenstvo Red Bull Air Race. Tekmo je otvoril slovenski pilot Peter Podlunšek, njegov nasprotnik na dirki na izpadanje je bil Američan Kirby Chambliss.
"Nekje na polovici proge sem začutil nepričakovan sunek vetra v bok in takoj sem vedel, da bo letalo odneslo v pilon. S tremi sekundami časovnega pribitka se mi je napredovanje med najboljših osem takoj izmaknilo, sem pa s svojim letenjem glede na izredne razmere kljub vsemu zadovoljen. Naše letalo se po tej dirki vrača domov in ekipa že komaj čaka, da zaviha rokave: zamenjati bo treba okrov letalnega motorja, ki v trenutnem stanju ne dopušča vrhunskih rezultatov, smo pa verjetno že našli vrhunsko rešitev, s katero se bomo podali v boj v Budimpešti," je po tekmi povedal Peter Podlunšek.
Na plaži Makuhari v Čibi se je danes zbralo kar petdeset tisoč gledalcev, ki so si prišli ogledati enega največjih spektaklov v svetu motošporta - tretjo dirko svetovnega prvenstva Red Bull Air Race, že drugič v Čibi, že drugič nad odprtim morjem in že drugič v skrajnih, hitro spremenljivih vremenskih razmerah.
Visoki valovi preprečili trening in kvalifikacije
Včeraj so 2, 5 metrov visoki valovi, ki jih je povzročil močan veter, preprečili trening in kvalifikacije - zaradi njih delavci na progi namreč ne morejo učinkovito popravljati pilonov, ki v takšnem vremenu padajo kot za stavo, letenje v premočnem vetru pa je nevarno tako za tekmovalce kot gledalce.
Danes je vreme k sreči zdržalo, vendar ne za pilote, ki so se na težko progo v prvem krogu podali med prvimi. Čisto prvi je šel v zrak prav slovenski as s številko 37, novinec razreda Master in osmouvrščeni z dirke v Spielbergu. Petra je na progi naenkrat zajel tako močan sunek, da je letalo dobesedno odneslo v pilon, ki se je sesedel tako hitro, kot so se sesedli upi za uvrstitev v naslednji krog.
Japonski junak ugnal vse nasprotnike
Množica je danes popoldne podivjala, ko je v napetem finalu njihov junak Yoshihide "Yoshi" Muroya ugnal vse nasprotnike in se prvič v karieri povzpel na najvišjo stopničko. Peter Podlunšek se je z dejansko najslabšimi vetrovnimi pogoji na progi častno boril in na koncu zasedel solidno 11. mesto. Po projektu "novi okrov letalskega motorja", ki bo ugledal luč sveta v Budimpešti, tehnik ekipe Peter Podlunšek Racing Dax Wanless napoveduje "novo letalo in novega Petra.
"Mislim, da je Peter dobro letel in da napreduje iz dirke v dirko," je povedal neprespani tehnik ekipe, ki se je v preteklih dneh dan in noč ukvarjal s težavo, zaradi katere motor ne more zadihati s polnimi pljuči in ki se na dan, ko je v zraku tako visoka vlaga, samo še stopnjuje.
"Težave, ki so prišle še bolj do izraza v vremenskih pogojih, kot smo jih imeli te dni, se v bistvu vlečejo že od Abu Dabija. Pilot razreda Master lahko v najboljšem primeru opravi le 20 % vsega dela in tega kot vedno poskušam opraviti po najboljših močeh, žal pa za modifikacijo, ki so si jo lani v zimskem času, ko mi letala niti še nismo imeli, privoščili vsi moji sotekmovalci, ni bilo časa. K sreči ta čas prihaja zdaj, ko se letalo končno vrača domov. Načrtujemo popolnoma nov "cowling", za katerim je ogromno znanja strokovnjakov z različnih področjih. Če se nam bo izšlo po načrtih, bomo precej pridobili tudi na času." je optimističen Peter Podlunšek, ki je v sredini velike družine Red Bull Air Race znan kot tisti pilot, ki od sebe in drugih zahteva nič manj kot maksimum.
Začetki v razredu Master niso najlažji, saj lahko traja tudi celo leto, da letalo postane konkurenčno, a Peter se lahko do te točke pohvali z rezultati, ki so pričakovanja celo presegli.
Na težki progi nad tokijskim zalivom so se v krogu osmih danes pomerile dvojice Lamb - Arch, Muroya - Dolderer, Chambliss - Hall ter Velarde - Šonka, od katerih so v finale napredovali Lamb, Muroya, Chambliss in Šonka. Kako se je izšlo, že veste, Yoshi Muroya pa je s solzami očeh po pristanku povedal, da takšnega pritiska v vsej svoji karieri še ni občutil. Da mu je navdušena množica, ki je v finalu dobesedno zadrževala dih, podarila vsaj pol dodatne sekunde, pa niti najmanj ne dvomi.
Divji kriki navdušenja so se slišali do Tokia, kot se bodo 16. in 17. julija kriki iz Budimpešte slišali do Slovenije. Budimpešta velja za najljubšo lokacijo Petra Podlunška. Letenje le nekaj metrov od madžarskega parlamenta ni politično sporno, je pa zato višek dirkaške umetnosti.
FOTO: Jože Glažar/Peter Podlunšek Racing, Predrag Vučković/Red Bull Content Pool, Samo Vidic/Red Bull Content Pool ter Kristian Ravnič
