Debelost pri otrocih in mladostnikih je še vedno problem, za kar je odgovorno tudi »debelilno« okolje.
Prekomerna telesna teža in debelost je posledica načina življenja pri otrocih in mladostnikih ter predstavlja resen zdravstveni in družbeni problem današnjega časa. Predvsem je eden glavnih vzrokov za čezmerno težo otrok in mladostnikov »debelilno« okolje, saj je ponudba hrane taka, da na hitro vnesemo v telo veliko količino kalorij, obenem pa zaradi današnjega predvsem sedečega življenjskega sloga teh kalorij ne porabimo.
»Poleg zdravega načina prehranjevanja in diete v primeru čezmerne telesne teže je pomembno predvsem gibanje in pa »pametno« premagovanje stresa. Torej, z gibanjem na svežem zraku, s sprehodi, s tekom, z meditacijo, z glasbo, za kar imamo sploh v Pomurju zelo veliko možnosti,« pojasnjuje Prekmurka Marina Zakič, dipl. dietetičarka.
Vpliv okolja je pomemben, ne gre zgolj za dednost
Zakičeva opozarja še na preveč »praznih« kalorij oziroma na številne prigrizke in sladke pijače, ki jih otroci in mladostniki (pa tudi starejši) ne porabijo. Če jim pogosto primanjkuje zajtrk, pa otroci prevečkrat sami odločajo, kaj bodo jedli. »Že majhnega otroka moraš naučiti, da jé tisto, kar je na krožniku in mu pustiti, da hrano spoznava, se z njo igra, bonton pride pozneje. Predvsem je govora o hrani bogatega okusa, ki naj bo zmerno sladka, slana in mastna. Veliko napak starši naredijo tudi s tem, da otroka nagradijo s hrano. Ni jih potrebno nagraditi s sladkarijami, torticami, lahko jih nagradimo z družinskim izletom ali s kako drugo aktivnostjo.« S tem Zakičeva poudarja, da ne gre zgolj dedno zasnovo, ampak za življenjski slog celotne družine.
Družina mora biti otroku vzgled, se ukvarjati s športom, se igrati skupaj z njim oziroma ga vpisati v kakšno prostočasno aktivnost in preprečiti preveč posedanja pred računalniki, televizorjem in prigrizki.
Na debelost vpliva tudi socialno-ekonomski položaj družine
Za zdravje v poznejšem obdobju je izredno pomembno predvsem zgodnje otroštvo, saj je zaznati povezavo med pomanjkanjem v otroštvu in slabšim zdravjem v odrasli dobi. Raziskave kažejo, da so dejavniki tveganja in nezdrav življenjski slog ter posledično debelost bolj razširjeni med prebivalci z nižjim socialno-ekonomskim statusom in s slabšo izobrazbo, zato ni presenetljivo dejstvo, da je ravno v pomurski regiji zaznati več debelosti. K temu sovpada tudi osveščenost o zdravi prehrani, s čimer so podkovani ljudje višjega socialno-ekonomskega statusa in ti tudi bolj pazijo, kaj kupijo, kaj je bolj zdravo.
Samopodoba raste skupaj z doseženimi uspehi
Zakičeva prizna, da mora biti prehranski svetovalec z otrokom in mladostnikom biti bolj pazljiv. Razen procesirane hrane, sladkarij, sladkih pijač in slanih prigrizkov mu ne smeš ničesar odvzeti, saj potrebuje energijo za zdrav razvoj. Je pa res, da mladostniki, ki se borijo proti svoji prekomerni teži, ob izgubi le te pridobijo nazaj pozitivno samopodobo. Če pa v tem času dosežejo še kakšen šolski uspeh, se stvari drastično obrnejo in začnejo verjeti vase in postanejo bolj zreli.