Vprašanje smiselnosti ali smotrnosti občin je v Sloveniji aktualna tema že od prvih referendumov o ustanavljanju občin. Slovenija, ki velja za manjšo srednjeevropsko državo, ima 212 občin. V Pomurju jih je sedemindvajset in več kot polovica z manj kot pet tisoč prebivalci.
Občine ne izpolnjujejo pogojev
Kar devetnajst pomurskih občin od sedemindvajsetih ima manj kot pet tisoč prebivalcev.
V Zakonu o lokalni samoupravi iz leta 1994 je zapisano:
Občina mora biti sposobna zadovoljevati potrebe in interese svojih prebivalcev in izpolnjevati druge naloge v skladu z zakonom.
Občina ima najmanj 5000 prebivalcev. Ob ustanovitvi ima lahko občina manj kot 5000 prebivalcev, če gre za ustanovitev nove občine z združitvijo dveh ali več občin.
| Apače | 3581 |
| Beltinci | 8261 |
| Cankova | 1814 |
| Črenšovci | 4002 |
| Dobrovnik | 1277 |
| Gornja Radgona | 8467 |
| Gornji Petrovci | 2057 |
| Grad | 2166 |
| Hodoš | 375 |
| Kobilje | 574 |
| Križevci pri Ljutomeru | 3618 |
| Kuzma | 1582 |
| Lendava | 10538 |
| Ljutomer | 11491 |
| Moravske Toplice | 5874 |
| Mestna občina Murska Sobota | 18924 |
| Odranci | 1637 |
| Puconci | 5990 |
| Radenci | 5138 |
| Razkrižje | 1278 |
| Rogašovci | 3111 |
| Sveti Jurij ob Ščavnici | 2863 |
| Šalovci | 1437 |
| Tišina | 4039 |
| Turnišče | 3263 |
| Velika Polana | 1449 |
| Veržej | 1299 |
Podatki: Statistični urad Republike Slovenije (junij 2016)
Novela iz leta 2005 postavila novo mejo
Zakon o lokalni samoupravi sicer postavlja spodnjo mejo pri pet tisoč prebivalcev, vendar pa dopušča možnost, da je občina lahko manjša, če za to obstajajo utemeljeni razlogi. Novela zakona iz leta 2005 pri tem postavlja spodnjo mejo dva tisoč prebivalcev, ki pa naj ne bi bila presežena v skrajnih primerih.
Kljub tej magični meji dva tisoč prebivalcev je v Pomurju deset občin, ki nimajo niti toliko prebivalcev, to so: Cankova, Dobrovnik, Hodoš, Kobilje, Kuzma, Odranci, Razkrižje, Šalovci, Velika Polana in Veržej.
Občina Hodoš, na skrajnem severovzhodu Slovenije ob meji z Madžarsko, je tudi ena izmed dveh slovenskih občin, ki ima manj kot 400 prebivalcev.
Vlada ne omenja navadnih občin
V Strategiji razvoja lokalne samouprave do leta 2020, ki jo je konec septembra sprejela vlada, ne piše nič o navadnih občinah, ki ne izpolnjujejo pogoja za status obstoječih občin. V njej si je Ministrstvo za javno upravo zadalo preveriti le, če mestne občine izpolnjujejo pogoje za status obstoječih mestnih občin, dejanskega problema glede navadnih občin pa ne opredeljuje.